Wat is het toch een fenomeen: Roger Federer uit Zwitserland. De eerste keer dat ik hem op tv aan het werk zag was een wedstrijd tegen Krajicek op Roland Garros in 1999. Jongeman Federer was net wereldkampioen bij de junioren geworden en gaf de Kraaij alleen in de eerste set wat tegenstand. Daarna was het wel gepiept. Maar in de manier van balbehandeling zag je al wel een zeer fijne touch.
In 2001 was Roger op het gras van Rosmalen actief, tegen John van Lottum op centre court. Een frisse dag met blauwbekkende toeschouwers maar ook Roger blies nog maar eens zijn handen warm. In het eggie ziet het er allemaal nog fenomenaler uit. Op tv komt het niet zo goed over de manier waarop tussen de rally's door een balletje naar de ballenkids wordt gespeeld. Of de wijze van door een slice-effect slaan of zelf een vuile slice produceren. Het is allemaal erg knap. Ook de trainingen zijn erg leerzaam: schier onmogelijke ballen rollen zo van zijn racket. Tot en met 2002 maakt Roger nog gewoon deel uit van het tennispeleton. Nog geen hoogvlieger maar je ziet wel dat er veel in zit maar het moet er allemaal nog uit komen.
Na tien jaar is er veel veranderd: Roger is sinds 2003 de nieuwe tennis standaard. Alles wat er te winnen is, wint hij. Bijna elke statistiek wordt door hem verbeterd of er wordt tennisgeschiedenis geschreven. Gisteren besloot hij het tennisjaar 2011 met zijn 100ste finale en 70ste overwinning. Inmiddels heeft hij de jaarlijkse eindstrijd 6 keer op zijn naam geschreven, een unicum. Het winnen laat hem ook niet onberoerd; ook gisteren zag je hem even slikken en de tranen verbijten na het behalen van de winst.
En Roger gaat ook nog even door. Zijn spel verbetert nog steeds alleen heeft hij wat meer concurrenten gekregen. Dit jaar mocht hij voor het eerst sinds 2002 geen grandslam winnen. Maar er rest nog één grote wens: de OS2012. Roger heeft na drie Olympische deelnames nog geen gouden medaille. Volgend jaar wordt het olympisch toernooi op het heilige gras van Wimbledon gespeeld. Het zou een treffend slotakkoord kunnen zijn voor de beste speler ooit.
Analoge foto: Roger Federer vs John van Lottum, Heineken Trophy, Rosmalen, juni 2001.
Geen opmerkingen:
Een reactie plaatsen